学ぼう

　富永夏目出身の可敬が残した「三河国名所図絵」に勝楽寺と信玄塚方面のさし絵があり、往年の立派な寺域の様子をうかがい知ることができる。曹洞宗大本山永平寺７４世勅賜置指円性神師（佐藤泰舜師）が、若き日に修行し、住職をつとめたのはこの寺である。

◇開創のころ
　川路の勝楽寺は、遵慶律師によって６百年程前に開かれた。その後、室町末期の文明２年（１４７０）、川路領主設楽具庫頭は玄済和尚を招いて中興をはかった。この人が勝楽寺の初祖といわれる人であり、このころ寺の規模もほぼ現在の姿になった。以後設楽家の菩提寺となり、境内に墓がある。

　玄済和尚は矢部長昌院を、二祖の代に柳田の常林寺を開いた。更に、三祖の玄賀和尚は英明のほまれ高く、数多くの末寺をよく指導して、寺門の隆盛を招いた。記録によれば当時の末寺は、慈雲寺・慈眼寺・竜泉寺・大泉寺・勅養寺・常法寺・清眼寺・神宮寺・永観寺の外数寺に及んだとある。玄賀和尚はやがて弟子に法席をゆずり、山吉田の鈴木長門守に招かれて満光寺を開いた。

　また、和尚は野田城主菅沼定盈らと計り、遠州井伊谷三人衆と結んで家康進出の道を開くなど、名を成した善智識（高僧）であった。

　お寺付近は、勝楽寺前激戦地であり、戦いの間、住僧らは本尊を奉持して長楽村（新城市玖老勢）に避難していた。戦い終わった５月２２日、信長・家康は当寺に寄り戦勝の祝杯をあげた。なお、この時に次の出来事があったと「長篠日記」は伝えている。「ソレヨリ川路村ノ松楽寺へ御立寄リナサレ、今ヨリ後ワ、コノ寺号ヲ勝楽寺ト改ムベキ由仰セラルニッキ、吉事ナリトテ御帰陣也」以来「勝楽寺」になったという。

　戦のあと、里にもどった村人たちは荒れた田畑を整え、死者を手厚く弔ったが、六月になると埋葬した信玄塚から蜂の大群が出て、村人や旅人をなやませた。相談を受けた玄賀和尚は、武田方戦死者の亡霊を鎮めるべく大施餓鬼会(だいせがきえ)を行い、夜は村人に命じて鎮魂の松明をたかせた。おかげで蜂はしずまり、人々は安心して往来できるようになったといわれている。

　これが今行われている「火おんどり」の始めである。それから毎夏、お盆の夜信玄塚では「火おんどり」の供養が村人の手で続けられている。勝楽寺においては、毎朝この慰霊の回向が行われており、ともどもに相伝えて４百余年、供養の灯をともし続けているのである。心やさしくも尊い私たち先人の心である。

（かるたでつづる設楽原古戦場　設楽原をまもる会著　より）